一般来说，基督教主要分三大教派：天主教、东正教、新教。
无论是谁，也不可能在一秒钟内，讲清楚三大门派在教规、仪程上的区别。但你走进一家教堂，却有办法在一秒钟之内，分辨出它所属的教派——
(资料图片仅供参考)
天主教既尊奉平面画像也崇拜立体塑像，因此既有画像也有塑像的，是天主教堂；
天主教的比萨大教堂内景
东正教只崇拜平面圣像，因此东正教堂只有画像没有塑像；
东正教的哈尔滨圣索菲亚大教堂内景
新教既反对悬挂圣画，也反对陈列圣像，因此外型最简约、内饰最简易，只配十字架的，一般来说就是新教教堂。
典型的新教教堂内景
如此分野因何而来？
还得从公元8世纪拜占庭帝国的“破坏圣像”运动说起。
01 事出有因从头说公元726年，罗马帝国皇帝利奥三世颁布《禁止崇拜偶像法令》，帝国官方开始对各色圣画和雕塑展开清理，该砸的砸、该抹的抹，由此拉开了轰轰烈烈的百年“破坏圣像运动”序幕。
然而且慢——前文不是讲“拜占庭帝国”？罗马帝国不是公元476年就灭亡了吗？
没错，公元4世纪古罗马帝国东西分治，西部罗马帝国包括今天的意大利、法国、西班牙等区域，476年被蛮族所灭。不过，定都于君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔）的东罗马帝国，一直安好。从法统上讲，罗马帝国缩水了，但编制还在，东罗马直到1453年亡国，始终自称“罗马帝国”，其元首是当然的“罗马皇帝”。
古罗马帝国的东西分治
在中华来说，好比大宋被金国占了北半边，但赵构稳住了江南半壁，还是“大宋皇帝”，仍旧叫“宋朝”。
至于“拜占庭帝国”这个字号，其实是西欧人的叫法，缘起于君士坦丁堡的旧称：拜占庭。就好比金国称南宋不叫“宋”，而叫“临安帝国”，有点无视其正统性，略带揶揄的说法。
至于为何如此？也得先从这场破坏圣像说起。
以利奥三世为代表的“打砸抢”派人士，是亵渎神明吗？恰恰相反，他们认为：这是维护正统教义的行为，那些敬拜偶像者，才是对神不敬。
这个事要较起真来，可难死宝宝了！
《圣经·旧约》里，上帝有说：
不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形象，仿佛上天、下地和地底下、水中的百物。
唯恐你们败坏自己，雕刻偶像……自己便被勾引敬拜侍奉它。
照说，不该立圣像。
基督教经典：《圣经》
可同样在旧约全书中，他老人家还有说：
要用金子锤出两个基路伯来，安在施恩座的两头……
二基路伯要高张翅膀，遮掩施恩座。
“基路伯”是希伯来语“天使”的意思，以上下语境看，其实就是人工打造的圣像。
照说，又可以立圣像。
长着翅膀的天使
追根溯源，基督教本是从犹太教派生出来的，犹太教的根本教义，就包括反对多神崇拜和偶像崇拜，因此，只立神龛而无神像。
照说，还是不该立圣像。
然而，任何一种宗教的传播，都不可能与当地的文化传统绝对割离，就连戒律森严的佛教，入了中华，都产出来一个“不立文字，见性成佛”的禅宗。基督教在罗马帝国多神教和神像崇拜的文化底座上生长壮大，凯旋门上偶像林立，万神殿里神仙开会。
照说，还是可以立圣像。
古罗马君士坦丁凯旋门
于是，教堂里终究还是有了圣画和塑像；
于是，今天就被利奥三世一句话，全毁了……
利奥三世这么做，是依据哪条教义呢？
02 “打砸抢”的真实目的统一稳定的皇权，从来就不是宗教教义的研究者和遵循者，而是解释者和裁判者。
西汉宣帝主持石渠阁会议，东汉章帝主持白虎观会议，都是为了调和儒学的学术分歧，以皇权高压，统一学术思想。北周武帝主持召开天下僧道及百官大会，给三教强行排座次，裁定道一、儒二、佛三。
由皇帝召集并主持宗教大会，裁定教义、处理教务，这是自公元324年，君士坦丁一世皇帝亲召第一届普世基督教大会以来，拜占庭帝国的悠久传统。
君士坦丁一世铜像
从利奥三世开始，拜占庭的“打砸抢”诸帝，可不仅仅是破坏圣像那么简单，而是搭配一套组合拳：
对坚持崇拜圣像教义的宗教人员，实施人身迫害，流放甚至处死；
撤换君士坦丁堡大牧首，改为赞成“打砸抢”的“自己人”；
大幅扩展君士坦丁堡主教区的管辖范围；
取缔部分修道院，强令修士还俗；
没收教会地产，将其分封给军事贵族和作战有功的官兵；
在全国推行兵农合一的“军区制”，全面替代古罗马行省制度……
看起来非常熟悉吧？没错，在东方——
北周武帝灭佛，僧人还俗数百万；
唐武宗灭佛，铜佛像收回铸钱；
周世宗灭佛，毁掉了天下90%以上的寺院，土地全部收归国有……
统一稳定的皇权下，寺院有人有地又有钱，怀璧其罪。
拜占庭这边，情况也差不多。
教会和修道院可以接受教众捐献、遗产转交、土地赠与，可征收什一税，还有免税特权，说白了，是既开源又节流——那还能不发财吗？
以7世纪初的君士坦丁堡主教区为例，辖区内大小庄园29处，庄园内遍布房产、耕地、牧场、橄榄园、葡萄园……还有手工作坊和大批畜群，吸聚来大量农户。很多青壮年依附在教会土地上，逃脱了帝国的军役和赋税。
中世纪的君士坦丁堡远眺
据统计，当时整个拜占庭帝国有10万修道士，约占总人口的2%。与此同时，因连年战争、瘟疫肆虐，帝国兵员枯竭，在与东方波斯帝国的战争中，投入总兵力一度只有6400人。
说了人和地，再来说钱。
6世纪中叶的拉文纳教区（今意大利中北部），年收入1.2万金币；7世纪时的西西里教区，年收入4.7万金币；北非的亚历山大教区，囤积了57.6万金币的财产。于此同时，拜占庭帝国的官员，最高年薪不过数百金币，像迦太基和拉文纳两大总督区的总督，年薪只有可怜的725—800金币。
——眼红吗？不红才怪！
现在皇帝一声令下，不快去“打砸抢”，更待何时？
但问题是，这时候罗马教皇在干什么？不出手管管吗？
03 西边的朋友看过来所谓教皇，其实从来也不是“皇”，近代以来称为“Romanus Pontifex”，大概就是“罗马祭司”的意思。“教皇”只是明清时的传教士，根据当时中国的传统，做出来一个贴切的意译。
公元四世纪时，基督教有五大主教区：罗马、君士坦丁堡、安提阿、耶路撒冷、亚历山大，因为历史和教义的原因，又以罗马宗主教地位最为尊崇。7世纪开始，后三处都被阿拉伯帝国所吞并，剩下两处，君士坦丁堡宗主教在皇城根下，受制于人，只有罗马教宗，山高皇帝远，成为独立于世俗政权之外，基督教世界的最高领袖。
中世纪教皇：格里高利九世画像
“打砸抢”之前，为了尽量避免冲突，利奥三世曾给罗马教皇致函，积极寻求谅解，但效果不佳。在以教皇为代表的西部教会看来：
崇拜圣像是一回事，而用这些形象去告诉大众应该崇拜什么，则是另一回事……
形象对无知的人们的作用，就像经文对受过教育的人们的作用是一样的。
应当说，这也更接近于我等吃瓜群众的认知。因而西部教会极力反对破坏圣像。
但利奥三世哪有闲心跟你掰扯什么教义？说到底，这还不是皇权和教权为了争夺至尊地位的一场斗争吗？既然敬酒不吃吃罚酒，那就强行推进！于是皇帝给教皇回了信，直言道：“我既是皇帝，又是传教者”。嘿嘿，这和汉宣帝、北周武帝他们，真如出一辙。
不过，西部地区缺乏强大的皇权，只有几个帝国的总督区，还夹杂好多蛮族邦国，在教皇领导下，没有跟从破坏圣像。但从此，原罗马帝国的东西部分，久有的差异和分歧，逐渐扩大化，直到1054年基督教大分立，从此分为了罗马公教（天主教）和希腊正教（东正教）。
公元751年，伦巴底人攻占了拉文纳，直接威胁教皇所在地罗马。此时的拜占廷皇帝，正被东方事务缠身，焦头烂额无力救助。教皇斯蒂芬二世只好跨越阿尔卑斯山，向新任法兰克国王丕平求救。丕平两次出兵意大利，迫降伦巴底，将收复的意大利中部，包括拉文纳在内的大片土地赠与教皇，这里便成为后世的“教皇国”。丕平也被教皇册封为“上帝恩赐的法兰克人的国王”。
查理大帝加冕罗马皇帝
799年，教皇国内乱，丕平之子查理出手相助，力挺教皇复位。公元800年，为表谢意，教皇在圣诞弥撒上，突然宣布加冕查理为“罗马皇帝”，这便是著名的查理曼大帝。
在当时乃至此后的欧洲，所谓的天下，就是指罗马帝国，所谓的皇帝，就是指罗马皇帝。从此之后，“君权神授”成为惯例，你可以凭借血统成为国王和贵族，但只有经过仪式，经教皇加冕，才能成为至尊的“皇帝”。这对一直自称罗马帝国的拜占庭来说，就有点像金国占据北方，和南宋成了“南北朝”，从此谁是正统，可就说不定喽……
既然都是“罗马皇帝”，那么为了区分，西欧人后来就戏称东边的朋友，叫“拜占庭帝国”了。
那拜占庭那边，后来搞得如何了？
04 罗马世界的大分裂毫无疑问，利奥三世开启这场“打砸抢”，在世俗政权来说，其实是为了富国强兵。
按照“论文体”的表述，该当这么说：
政治上强化了中央集权；
经济上遏制了教会产业的膨胀，大幅度增加了国家的税户，充实了财政收入；
没收的土地大多落入军事贵族之手，促进了新兴封建主阶级发展，加快了拜占庭帝国封建化的步伐……
经过“军区制”改革，自由农民实际上成了屯田兵，而军事贵族和僧侣贵族则成了封建主，从此军队成为皇权的强有力支柱。
利奥三世皇帝像
739年，利奥三世在弗里基亚的阿克洛击败阿拉伯，基本解除了东方阿拉伯人的威胁；
747年、752年，君士坦丁五世在东地中海两次击退阿拉伯舰队，从此掌控了沿岸岛屿和制海权；
755年、763年，又是君士坦丁五世，两次击败保加利亚人，来自帝国西部和北部的威胁暂时消除。
又一个世纪之后，拜占庭帝国终于跨入中世纪鼎盛之世：“马其顿王朝”，虽没有之前查士丁尼时代疆域广大，但在强敌环伺的情势下，已经算是一个难得的历史高点。
马其顿王朝疆域
至于“打砸抢”的破坏圣像运动，百年间也是几度起落。
就像当年，北周崇道灭佛，隋文帝杨坚代周自立后，崇佛抑道；后来李唐代替隋朝，又改回崇道抑佛；武则天变唐为周，再次崇佛抑道……
就在武则天称帝近百年后，787年，拜占庭摄政女王伊琳娜召开尼西亚宗教会议，重又尊奉圣像。815年，皇帝利奥五世又召开宗教会议，恢复破坏圣像。再到843年，又一位摄政女王狄奥多拉颁布《尼西亚法规》，恢复尊奉圣像。持续117年的这场“打砸抢”，至此完全终结。
是因为教义解释通彻了吗？
不！
只因为皇权的真正目的，已经达到。运动反反复复，但抢来的地可没给教会还回去，等到该分的地都分完了，继续“打砸抢”已无实际意义，反而徒增社会混乱。皇权的态度，逐渐从激进变为温和，“破坏圣像运动”自然也就终止了。
但罗马世界的大分裂，从此无法弥合。
经此一折腾，东正教的教堂内便不再有立塑像的传统，只剩下圣像画了。东西方教会也渐行渐远，1054年的那次公开分裂，不过是瓜熟蒂落罢了。
期间因缘际会，搞出来的那位西欧“罗马皇帝”，从此与东帝并立，法统一直延续到1804年，神圣罗马帝国皇帝才被拿破仑逼迫而退位。
在16世纪时，东部罗马已经亡于奥斯曼土耳其，西边的神圣罗马帝国还在，当时的德意志历史学家沃尔夫，首先提出了“拜占庭帝国”的说法，从此便约定俗成这么叫了下来。
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